Description
Situé au bord du lac de Neuchâtel, en Suisse occidentale, le gisement d’Hauterive-Champréveyres a été fouillé entre 1984 et 1986 par le Service cantonal d’archéologie, dans le cadre des opérations de sauvetage liées à la construction de l’autoroute A5. Ces importants travaux de génie civil ont été à l’origine de la découverte, deux mètres sous le niveau actuel du lac, d’une station magdalénienne en marge d’un vaste habitat de l’âge du Bronze final. Aucun gisement du Paléolithique supérieur n’avait été mis au jour jusqu’alors en bordure de l’un des trois lacs du pied du Jura, et cette découverte est donc venue combler une importante lacune. La datation du site, autour de 13 000 BP, se base sur une dizaine de dates 14C et sur la palynologie. Ce campement de plein air se démarque par une bonne conservation des restes osseux et une remarquable organisation spatiale. Le principal horizon d’occupation, qui fait l’objet des présents volumes, était conservé sur une surface d’environ 200 m2 et comportait une dizaine de foyers autour desquels s’organisaient les vestiges témoignant de la vie quotidienne des groupes de chasseurs.
Ce volume de la série Archéologie neuchâteloise présente l’étude des restes osseux. La faune, très diversifiée, comprend, outre le cheval qui représente le gibier le plus abondant, le renne, le bouquetin, le lièvre variable, la marmotte, le renard polaire, le lynx, ainsi que plusieurs espèces d’oiseaux et de poissons. Quelques os de chien comptent parmi les plus anciens témoignages actuellement connus de la domestication du loup. Le décompte des animaux et l’analyse spatiale des vestiges sont effectués pour chaque espèce, et les techniques de boucherie et d’exploitation du gibier ramené sur le site sont présentées. La signification écologique de l’assemblage faunique et les saisons d’occupation du campement sont finalement évaluées et discutées.
